Le sarcopte ou l’acarien de la gale

Selon une estimation de l’OMS, 200 millions de personnes dans le monde souffrent de la gale. Bien qu’elle soit plus présente dans les pays chauds et dans les zones à forte densité de population, les pays européens connaissent dernièrement une recrudescence des cas.

Cette maladie est causée par les sarcoptes, de minuscules acariens qui provoquent des démangeaisons intenses et des éruptions cutanées chez les humains et les animaux.

Quelles sont les caractéristiques du sarcopte ? Comment se propage-t-il chez les humains ? Que faire pour limiter les contaminations ? Pistal vous éclaire !

Les caractéristiques du sarcopte

À quoi ressemble le sarcopte de la gale ?

Le sarcopte, de son nom scientifique Sarcoptes scabiei, est un acarien de la famille des Sarcoptidae. Il est également appelé acarien de la gale.

Minuscule, il ne mesure que 0,3 à 0,4 millimètre de long à l’âge adulte. Il est doté d’une carapace striée qui lui permet de s’agripper à la peau de ses proies.

Le cycle de vie du sarcopte

Le sarcopte a une durée de vie variant de 1 à 2 mois. Il se développe en plusieurs étapes : le cycle complet dure entre 10 et 13 jours.

Le mâle et la femelle s’accouplent à la surface de la peau de l’hôte. Après la fécondation, le mâle meurt tandis que la femelle s’installe dans l’épiderme. Elle creuse alors un tunnel dans la couche cornée. Se nourrissant de débris épidermiques et de sérosités, elle pond 1 à 4 œufs par jour.

Ces œufs éclosent sous 3 à 4 jours, libérant des larves qui quittent le tunnel maternel pour se déplacer à leur tour sur la peau. Après 3 mues, elles se transforment en nymphes puis en sarcoptes adultes. Le cycle se termine… et il est prêt à recommencer.

La gale : symptômes et transmission

Les symptômes de la gale

Le principal symptôme de la gale est la démangeaison intense, qui s’aggrave la nuit.

Cela est dû à la réaction allergique aux œufs et aux larves du sarcopte. La peau devient rouge, irritée et squameuse.

Des lésions spécifiques peuvent aussi apparaitre :

Des sillons minuscules et sinueux, souvent sur les poignets, les doigts, les aisselles, les fesses et les organes génitaux,
Des papules et des vésicules qui peuvent être remplies de liquide,
Des croûtes, dues au grattage.

Comment se transmet la gale ?

La gale se transmet très facilement par contact direct avec une personne infectée. Le plus souvent, la transmission se fait lors d’un contact peau à peau : poignée de main, câlin, relation sexuelle…

Les acariens de la gale se propagent aussi par contact indirect, via tout objet comportant du textile. Du fait du processus naturel du renouvellement de la peau, les humains perdent environ 1 à 2 grammes de squames par jour. On en retrouve en grande quantité sur la literie, les canapés, les vêtements…

Les squames d’une personne atteinte de la gale contiennent des sarcoptes. Déposés sur un tissu, les acariens de la gale peuvent survivre jusqu’à 3 jours. C’est ainsi que le cycle de contamination se poursuit : une nouvelle personne entre en contact avec le textile infesté, les sarcoptes en présence s’agrippent à elle.

Comment lutter contre le sarcopte de la gale ?

Le traitement de la peau

Attention, si vous avez des raisons de penser que vous êtes concerné par la maladie de la gale, l’avis d’un professionnel de santé est indispensable.

Les scabicides topiques sont des crèmes ou des lotions à base de perméthrine ou d’ivermectine qui peuvent traiter la peau contre les acariens de la gale :

La perméthrine est un insecticide qui tue les acariens de la gale et les œufs.
L’ivermectine est un antiparasitaire qui paralyse et tue les acariens, notamment le sarcopte.

L’élimination du sarcopte dans l’environnement

Pour se débarrasser des acariens de la gale, il est vivement recommandé de laver et de sécher les tissus infestés en machine et à haute température (> 60°).

Concernant les textiles trop fragiles pour être lavés à haute température, ou trop volumineux pour passer en machine (matelas, canapés…) des alternatives existent, notamment du côté des biocides et des insecticides.

D’après des recherches récentes menées en collaboration avec l’UGent (université de Gand, Belgique), le spray Pistal Insect Environnement Citronnelle à la formule d’origine végétale*, est 100% efficace contre les acariens de la gale in vitro.

Voici les étapes à suivre pour désinfecter votre environnement :

* Extrait 100% végétal de pyrèthre de fleurs de chrysanthème
Utilisez les produits biocides avec précaution. Avant toute utilisation, lisez l’étiquette et les informations concernant le produit.

Découvrez le spray Pistal Insect Environnement Citronnelle

Comment se protéger des sarcoptes de la gale ?

Pour prévenir une infestation des acariens de la gale, voici nos recommandations :

Éviter tout contact direct avec une personne infectée,
Se laver les mains fréquemment avec de l’eau chaude et du savon,
Se couper les ongles régulièrement, pour les maintenir courts et propres et éviter que les sarcoptes ne se logent dessous,
Laver les vêtements, les draps et les serviettes à l’eau chaude et les sécher à haute température,
Ne pas partager des textiles avec une personne infectée,
Prévenir l’infestation en vaporisant occasionnellement les tissus avec le spray Pistal Insect Environnement Citronnelle.

Conclusion

Le sarcopte est un acarien microscopique responsable de la gale. Pour le combattre efficacement, il est primordial de connaître ses caractéristiques, les symptômes associés à la maladie de la gale et les modes de transmission.

Note : les informations contenues dans cet article sont données à titre informatif et ne peuvent en aucun cas remplacer un avis médical.

Sources